Wenn du dies liest, interessierst du dich sicherlich für das „Student and Exchange Visitor Program“ der Vereinigten Staaten, das Kulturaustauschprogramm, das wir als „J1-Programm“ kennen, da es mit diesem Visum für nicht einwandernde Besucher verbunden ist. Und du hast sicher schon festgestellt, dass die Formalitäten nicht gerade ein Kinderspiel sind.
Das J1-Austauschprogramm ist wahrscheinlich die beste Möglichkeit, ein Schuljahr an einer High School in den USA zu verbringen. Die Kosten sind ja deutlich günstiger (schließlich „lädt“ dich das Land “ein”), aber das Auswahlverfahren ist langwierig und aufwendig. Keine Sorge, dafür sind wir ja da, um dich auf dem gesamten Weg zu unterstützen; aber wir können es nicht für dich erledigen…
Einer der Punkte, der vielen Bewerbern oft den Kopf zerbricht, ist das Application Dossier (ja, Bewerbungsformular, aber du wirst es fast immer auf Englisch sehen, also…). Und das sollte nicht sein, denn im Grunde geht es nur darum, einige Dokumente (okay, viele) zu versammeln und online einzureichen. Um es dir einfacher zu machen, erklären wir dir in diesem Beitrag ausführlich, wie das Dossier in den Prozess passt (du kannst es hier einsehen, falls du dich zusätzlich für eines unserer 150 Stipendien bewerben möchtest) und aus welchen Teilen es besteht.
Wer sein Kind für ein Schuljahr in die USA schicken möchte, stößt früher oder später auf einen Begriff, der zunächst unbekannt klingt: das J1-Visum. Anders als bei einem klassischen Studentenvisum handelt es sich hierbei um ein Austauschvisum mit einer langen und gut geregelten Geschichte — und genau das macht es zu einer der verlässlichsten Wege, ein Auslandsjahr in den USA zu absolvieren.
Was ist das J1-Visum – und wie unterscheidet es sich vom F1-Visum?
Das F1-Visum ist für Studierende gedacht, die sich selbstständig an einer amerikanischen Schule oder Universität einschreiben und in der Regel privat oder über eine Agentur ohne staatliche Aufsicht organisiert werden. Das J1-Visum hingegen ist Teil des offiziellen Exchange Visitor Program der US-Regierung. Es wurde speziell für kulturelle und schulische Austauschprogramme geschaffen und unterliegt strengeren Regeln – etwa zur Auswahl der Gastfamilie, zur Betreuung vor Ort und zur Meldepflicht der Austauschorganisation.
Wer steht hinter dem Programm?
Das J1-Programm wird vom US-Außenministerium (U.S. Department of State) beaufsichtigt und existiert bereits seit 1961 – es gehört damit zu den am längsten etablierten Austauschprogrammen der Vereinigten Staaten. Eine zusätzliche Qualitätsebene bietet die Akkreditierung durch CSIET (Council on Standards for International Educational Travel). iEduex arbeitet ausschließlich mit J1-zugelassenen und CSIET-akkreditierten Programmen.
Voraussetzungen für Schüler und Familie
- Alter in der Regel zwischen 14,5 und 18,5 Jahren zu Programmbeginn
- Ausreichende Englischkenntnisse, meist nachgewiesen durch einen Sprachtest wie den ELTiS-Test
- Ein solides schulisches Zeugnis der letzten beiden Schuljahre
- Bereitschaft,sich auf eine ihm zugewiesene Gastfamilie einzulassen – eine freie Wahl der Familie ist im J1-Programm nicht vorgesehen
Okay, worum geht es also bei diesem Bewerbungsdossier?
Mal sehen, ob wir das in drei Absätzen zusammenfassen können. Du möchtest im Rahmen des J1-Programms ein komplettes Schuljahr in den Vereinigten Staaten absolvieren; dafür benötigst du ein Studentenvisum. Dazu brauchst du unter anderem die Zulassung durch einen Sponsor, also die Bildungseinrichtung, an der du diese Schulzeit in den USA absolvieren wirst.
Nicht jede High School kann Schüler ins J1-Programms aufgenommen werden; es muss sich um eine zertifizierte Einrichtung handeln, die Teil des SEVP (Student and Exchange Visitor Program) ist. Diese Einrichtung wählt die Kandidaten aus, die sie für geeignet hält, wobei vor allem Folgendes berücksichtigt wird:
• Dass der Kandidat über die erforderlichen Englischkenntnisse verfügt.
• Dass das Programm für den Kandidaten geeignet ist (oder umgekehrt, je nachdem, wie betrachtet).Dafür fordert die Einrichtung von den Bewerbern das berühmte Application Dossier an, also ein Bewerbungsdossier mit verschiedenen Informationen, auf deren Grundlage sie ihre Entscheidung treffen (genau darum geht es hier). Wenn du angenommen wirst, stellt sie das aus, was wir benötigen: das DS-2019, also die Berechtigungsbescheinigung, um Austauschbesucher zu werden.
Die Bewerbungsunterlagen
Das Dossier wird online ausgefüllt und muss verschiedene Angaben und Unterlagen enthalten. Beachte bitte, dass die erforderlichen Informationen je nach Sponsor variieren können, aber in der Regel werden folgende Unterlagen verlangt:
- Deine und deiner Familie persönlichen Daten (wie Vor- und Nachname, Staatsangehörigkeit, Adresse, Kontaktdaten usw.) sowie ein Ausweisdokument.
- Dein Schülerbogen, der deine Noten der letzten drei Jahre enthält und grundsätzlich in englischer Sprache ist. Du kannst alle relevanten Zeugnisse beifügen, die du für wichtig hältst.
- Deine medizinischen Daten und dein Impfpass. Bitte gib insbesondere chronische Erkrankungen und Medikamentenallergien an.
- Ein Nachweis über die finanzielle Leistungsfähigkeit, der belegt, dass deine Familie deine Ausgaben während deines Aufenthalts in den USA decken kann (ein Kontoauszug reicht in der Regel aus).
- Ein Nachweis deiner Englischniveau, in unserem Fall das Ergebnis des ELTiS-Tests.
- Ein Antragsformular für die Teilnahme am Programm (dieses wird dir in der Regel vom Sponsor zur Verfügung gestellt oder es handelt sich um ein Schreiben).
- Fragebögen. Es sind ein oder mehrere Dokumente, in denen der Sponsor dir eine Reihe von Fragen stellt (einfache, keine Sorge) zu Themen wie: Warst du vorher in den USA bereits, was erwartest du vom Austauschprogramm, welche Unterkunftswünsche hast du und Ähnliches.
- Empfehlungen. Es werden zwei Empfehlungsschreiben beantragt, die deinen guten Charakter und deinen guten Ruf bestätigen. Üblicherweise wählt man dafür einen Lehrer aus der Schule aus.
- Anschreiben. Genau das, ein Brief, in dem du dich vorstellst. Da uns das oft den Kopf zerbricht, widmen wir diesem Thema einen ganzen Blogbeitrag. Dazu gibt es meist ein kleines Fotoalbum.
Mary Harrsch en flickr
Und dann?
Dann heißt es abwarten. Mit etwas Glück erhältst du bald das begehrte DS-2019-Formular, in dem bestätigt wird, dass der Sponsor dich als Schüler akzeptiert, dir eine Unterkunft bei einer Gastfamilie garantiert und einige grundlegende Informationen zu deinem Studiengang enthält. Möglicherweise erhältst du sogar mehrere davon (falls du dich bei mehreren Sponsoren beworben hast).
Sobald du diesen Schritt geschafft hast, kannst du dich bei SEVIS (dem Informationsdienst des SEVP) registrieren, um die I-901-Gebühr zu bezahlen und endlich dein J1-Visum für die Vereinigten Staaten zu beantragen. Was übrigens auch bedeutet, Formulare ausfüllen, Gebühren bezahlen und außerdem ein Interview in der Botschaft absolvieren. Aber das ist eine andere Geschichte, über die wir ein weiteres Mal sprechen werden…
Goldene Tipps für die Erstellung deiner Bewerbungsunterlagen
Da wir das nicht zum ersten Mal machen, haben wir gelernt, worauf ein Sponsor bei der Auswahl der Kandidaten besonders Wert legt. Die goldene Regel lautet: Der perfekte Kandidat sollte Reife, einen einwandfreien Charakter und echtes Interesse am Studieren zeigen. Das sollte also beweisen. Dazu empfehlen wir dir, diese allgemeinen Grundsätze zu befolgen…
- Je früher wir das Bewerbungsdossier einreichen, desto besser. Das zeigt, wie fleißig wir sind. Wenn wir uns ernsthaft daranmachen, kann es in zehn Tagen fertig sein.
- Ergreife die Initiative. Es ist sehr positiv, zu zeigen, dass du Verantwortung übernimmst und den Bewerbungsprozess aktiv mitgestaltest, da du die am meisten interessierte Person bist…
- Die Bewerbung ist wie ein erster Filter, um deine Anpassungsfähigkeit (und Frustrationstoleranz) zu testen; zeige, dass du dich auch außerhalb deiner Komfortzone wohlfühlst.
- Halte deine Erwartungen im Zaum. Vielleicht wirst du nicht vom Sponsor (oder von der Familie) ausgewählt, den (die) du dir gewünscht hast… Begeisterung ist gut, aber sie sollte mit Durchhaltevermögen begleitet sein.
- Sei flexibel. Das Endziel ist es, eine ganz neue Lebenserfahrung zu machen, in einem anderen Bildungssystem und bei einer anderen Familie. Veränderungen anzunehmen, ist etwas sehr Positives
Und der ganze Papierkram…
Atme tief durch und gehe Schritt für Schritt vor; Ein bisschen Papierkram wird dich nicht davon abhalten, dein Ziel zu erreichen: dieses Auslandsstudium in den Vereinigten Staaten, das dich für immer verändern wird…
