Viajar a USA y viajar en USA: de costa a costa, el cielo azul…

_{Vista desde avión – Foto de Ross Parmly en unsplash.com}

Si hay un país reconocible por sus enormes distancias, horizontes abiertos y trayectos legendarios, ese es (con el permiso de Rusia, claro) Estados Unidos. Así que, si eres uno de esos estudiantes de secundaria o bachillerato que vas a imitar a los pioneros viajando a la Tierra de los Libres, ¿ya te has informado?

Es precisamente de lo que trata esta entrada: de la movilidad hacia y en Estados Unidos, o sea de las informaciones generales prácticas que estás buscando sobre cómo ir a EE.UU y cómo moverte dentro. O, más bien, los “trucos de experto” para elegir aeropuerto o entender el transporte urbano, por ejemplo. Como agencia especializada en estancias de estudios en Estados Unidos y otros destinos anglófonos, algo sabemos…

Desde luego, es un gran país, literalmente hablando, así que las posibilidades son muchas y muy diversas. Por eso, no hay manera de explicarte de forma personalizada cuáles son las opciones que más te interesan (sobre todo porque no sabemos cuáles son tus circunstancias personales; depende de dónde y cuándo vayas, cómo y cuánto te gusta moverte, etc.). Pero lo que vas a leer te va a ayudar sea cual sea tu caso.

Viajar a Estados Unidos: los aeropuertos clave

Con cincuenta y dos estados de destino para elegir, y una mano llena de aeropuertos españoles (o geográficamente próximos) con vuelos directos a Estados Unidos, imagínate la de combinaciones posibles. Pero a poco que explores precios y duraciones (porque no deberías descartar los vuelos con al menos una escala), descubrirás el gran secreto de las aerolíneas: los hub airports.

Efectivamente, hay un patrón común en los vuelos de larga distancia: tienden a pasar por grandes aeropuertos estratégicamente situados, que son elegidos por las aerolíneas como “centros de distribución”; intercambiadores, si quieres llamarlo así. De forma que, a la hora de buscar, esos aeropuertos suelen contar con más combinaciones y ofrecer mejores precios.

En España es fácil adivinar cuáles son los principales: Madrid y Barcelona. En Estados Unidos, con ese tamaño, la cosa está más difícil… Los Ángeles, Phoenix, Denver, Orlando, Atlanta, Chicago-O’Hare, Indianápolis, Cincinnati, Las Vegas, Minneapolis… Depende de dónde vayas te interesará uno u otro. En este enlace te hablan más del tema y te dan algunos recursos útiles para buscar mejor.

Así en general, para que te hagas una idea en cuanto a precios y tiempos de vuelo:

• Si viajas a la Costa Este lo normal son unos 400 € de importe y unas 12 horas de duración.
• Si viajas al Medio Oeste o las Grandes Llanuras la horquilla es amplia, pero hablamos de unos 800 € y 15 horas.
• Si viajas a la Costa Oeste, el precio habitual rondará los 600 €, y prepárate para unas 13-18 horas de vuelo, en función de las escalas.

Por supuesto, si reservas con tiempo y das con una buena oferta estos precios pueden mejorar significativamente; los tiempos ya es más difícil…

Viajar dentro de Estados Unidos: ¿tren o autobús?

Bueno, una vez en destino, tal vez te apetezca darte un viajecito más o menos largo, a lo mejor porque tienes amigos aquí o si tus padres vienen a verte… Bueno, pues aquí vas a saber lo que es la verdadera larga distancia. Para que te hagas una idea, atravesar el país de costa a costa por tierra puede llevarte unas 72 horas.

De ahí que casi todo el mundo opte por vuelos domésticos, y de ahí que esos vuelos sean bastante económicos. Si tienes prisa, este es el método más aconsejable (aplica entonces lo que has aprendido en el apartado anterior).

Pero si te puede el romanticismo y quieres vivir el viaje más intensamente, o si hablamos de una media distancia donde no te queda más remedio que hacerlo por tierra, ¿tren o autobús? Bueno, antes de nada, una advertencia: el transporte público en USA no es igual que en Europa; suele ser una opción o bien de lujo, o bien muy “popular”.

• Si optas por el bus, seguramente sea la mítica compañía Greyhound, con sus pros y contras; pero hay muchas otras compañías regionales.
• Si optas por el tren, la oferta para pasajeros es relativamente limitada y suelen ser premium. Aquí tienes el ejemplo de Amtrak.

Y siempre te quedan las opciones más millennial, tipo transporte privado compartido o, si es posible, alquilar un coche…

Transporte urbano en Estados Unidos; si hay metro, mejor

Este es el apartado que seguramente te interese más: el de los traslados de cercanía, urbanos y suburbanos. No nos vamos a engañar, el transporte público urbano estadounidense no brilla por su calidad; redes y horarios más bien pobres, dificultades para conmutar, zonas sin servicio, etc. Así que no te extrañe si la primera opción es el coche.

Por suerte, en la mayoría de los casos no tendrás que enfrentar este problema porque los centros escolares incluyen masivamente un servicio de transporte gratuito para sus estudiantes. Sí, esos autobuses amarillos que has visto millones de veces en series y películas. Así que esa será tu primera opción (y casi la única) para ir a y volver de tu high school en Estados Unidos.

¿Pero qué pasa si quieres ir a comprar al centro comercial o pasar la tarde en el downtown de tu ciudad más próxima? Bueno, si hay metro, no lo dudes, es la mejor opción. Hay una quincena de ciudades estadounidenses con red de metro (lo has adivinado, las más grandes), precios asequibles y servicios fiables.

De lo contrario, toca usar el autobús público. Si tienes la suerte de haber caído en Portland, Pittsburgh, Denver, Madison o Seattle, perfecto. Y en algunos casos hasta podrás considerarte afortunado si puedes disfrutar de formas alternativas de transporte público: ¿qué tal un viaje en el tranvía de San Francisco o en los ferris de Nueva York?

Sea como sea, lo importante es moverse

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